汽车经理谢利（威廉姆H梅西WilliamH.Macy饰）有一个完美的兴建停车场的计划，他多次找他的有钱岳父威利借钱，可是一毛不拔的威利始终没答应。无奈之下，谢利只有找到卡奥（史蒂夫布西密SteveBuscemi饰）和基亚（彼得斯特曼PeterStormare饰），请他们绑架自己的妻子以勒索威利100万，事成后给他两4万酬金。3人一拍即合。当谢利回到家时，威利告诉他可以考虑一下他的计划了。喜出望外的谢利马上找到了威利，然而威利并不是要借钱，而是想自己投资。失望的谢利回到家时发现妻子已经被绑架了。卡奥和基亚在绑票得手后逃跑时，又突发打死了一名警察和两名路人，事情开始闹得越来越大莱斯特和格斯其实表面上是一类人，懦弱，被排挤的小人物。他们都同杀人魔有过交谈对质，最初的选择都是错的，莱斯特没有拒绝杀人魔的帮助，格斯放走了杀人魔。但是他们两人选择了截然不同的路，莱斯特不满现状听从了恶魔的召唤，杀妻撒谎，最终在作恶的道路上一走不回头。格斯无法释怀自己的过错，希望面对错误修正，他其实真的很弱，什么事都做不好，却是在第一次带着放走嫌疑人的责任去其他警局报告情况的时候推动了案件调查，在第二次误伤女警察一直道歉认错的时候收获了芳心，最终最终通过妻子对案件分析的智慧，对惩恶扬善的那么一点点追求，对家人的保护欲产生的勇气，手刃了杀人魔。这两个人本来差不多的男人，一位连朝夕相处的妻子都看不起整日言语讥讽，一位却有懂事听话的女儿，我想说有时候可能家人的爱才是最重要的，一样的人格，有没有爱真的会让人做出截然不同的选择，人生走向两个不同的方向。