1990年前后，移民美国成为许多国人的梦想，艺术家尤甚。北京音乐家王起明（姜文）与妻子郭燕（严晓频）来到神往很久的美国不久，美好梦想即遭遇打击，几番挣扎终没做成艺术家的王起明消沉一段时间，成为商人，...《北京人在纽约》终于看完了。心很沉。哪个发达了的人未曾拼过命？问题是，过劳死是随机的。心高命薄的崩了，命大的活着。生活的选择是一场赌博。王起明就得配阿春。是纽约激发了王起明在国内被埋藏的赌性，而这赌性是郭燕不能理解也没有的。刚来到纽约，看着曼哈顿繁华的夜景，初次激发王起明的野心，他兴奋地想象自己是个指挥家，陶醉地指挥起来，可以看到他操控的欲望。而郭燕只是静静地坐在那，一言不发。王起明初到纽约，想当爷的他和谁都有冲突，包括阿春。郭燕，和谁都没冲突。在王起明自己设计毛衣图案时，郭燕对他说，必须按着客户要求的图案来做。王说这是天才的作品，郭燕却觉得自己的丈夫不成熟生活已肌寒交迫，王起明却在做梦。于是她改嫁给了David，那里有现成的别墅、车子、身份。只有和王起明流着同样血液的阿春看到了投资机会，也知道王的聪明加上个性会在纽约发财，帮了王一把。王起明大叫着不想当孙子，就想当爷，郭燕劝他安份回去阿春的餐馆打工。王起明在最困难时向阿春提出辞职，阿春却说早把工钱准备好了。从一开始阿春就如此了解王起明，即使那时已经喜欢王，还是放他走，她懂他的不甘心。郭燕在David破产后离开了他，就像她当初在王起明一